Selon les travaux de l’Insee, en 2003, l’emploi salarié lié au tourisme représente, en moyenne annuelle, 18 260 postes en Auvergne soit 4,4% de l’emploi salarié régional. En regroupant 26% de ces emplois (contre 23% au niveau national), le secteur de l’hôtellerie régional arrive en tête des activités touristiques classiques. Celui de la restauration apparaît en retrait : 13% des emplois salariés touristiques auvergnats contre 27% au niveau national.

La saisonnalité est très importante : le nombre d’emplois salariés liés au tourisme varie de 13 340 en janvier à 25 750 en août. Les 18 260 emplois touristiques évalués en moyenne annuelle représentent un volume de travail de 13 600 équivalents temps plein (ETP).

Au niveau départemental, le Puy-de-Dôme regroupe la moitié des emplois touristiques auvergnats. L’Allier en comptabilise un quart et se caractérise par une présence importante du thermalisme. Cantal et Haute-Loire se partagent le reste.